פציעה במהלך טיול מטעם העבודה – האמנם תאונת עבודה?

ברבות השנים בתי הדין פיתחו השקפה מרחיבה, על פי רוב, על פציעות שעונות להגדרה של תאונת עבודה, וזאת באופן שמכיר בכיסוי ביטוחי לא רק במקרים של פגיעות תוך כדי עבודה, אלא גם כאשר מדובר בעובדים שנפגעו במהלך פעילויות "נלוות לעבודה".

פעילויות נלוות הן, בהתאם לפסיקה, אירועי ספורט ונופש, השתלמויות, גיבושי צוותים, "ימי כיף" ועוד. מגמה זו של בתי הדין – להכיר באירועים מסוימים כתאונות עבודה – נובעת מהתפיסה כי למעסיק אינטרס מובהק לערוך פעילויות עבור עובדיו מחוץ לשעות העבודה. פעילויות חברתיות שכאלה תורמות, כפי שמלמד הניסיון, לשיפור יחסי האנוש בין העובדים, לפיתוח ההון האנושי ולהידוק הזיקה בין העובדים למקום עבודתם.

אלא דומה שמגמה זו של בתי הדין ונכונותם להקל במידת-מה בהכרה באירועים תאונתיים כתאונות עבודה – צומצמה קמעה בפסק דינה של השופטת אסתר חיות מאוקטובר 2014 (בג"ץ 339/13 המוסד לביטוח לאומי נ' בית הדין הארצי לעבודה ואירנה זגורי (ניתן ביום 26.10.14)).

הפרשה עסקה בקבוצת עובדי המשביר לצרכן ששהו בטורקיה בטיול שארגן המעסיק. במהלך הנופש יצאה אחת העובדות עם בעלה לטיול טרקטורונים, ונפצעה. בעקבות הפציעה העובדת פנתה לביטוח לאומי בתביעה לדמי פגיעה ולהכרה באירוע כתאונת עבודה. המוסד דחה את בקשותיה בסוברו כי לא מדובר בתאונת עבודה, בית הדין האזורי לעבודה הסכים עם גישת המוסד, ובית הדין הארצי הפך את פסק הדין וקבע כי המקרה אמנם עונה להגדרה של תאונת עבודה.

המוסד עתר לבג"ץ בשאלת תחימה של השיקולים שיש לשקול בבוא הביטוח הלאומי לדון בתאונה שאירעה אגב פעילות שנלווית לעבודה. עתירת המוסד התקבלה ופסק דינה של השופטת חיות מעיד, כך נראה, על מגמה של הקשחה מסוימת ושל העלאת דרישות כלפי מי שטוען לתאונת עבודה במהלך פעילויות נלוות. להבנתנו, פסק הדין משמיע קריאה – בראש ובראשונה כלפי בתי הדין לעבודה – להקפיד הקפדה יתרה בבחינת הזיקה שבין האירועים התאונתיים שמתרחשים במהלך פעילויות נלוות לבין העבודה.

במקרה שעמד במוקד פסק הדין דובר על טיול שאורגן על-ידי המעסיק כהטבה לעובדים, וכך גם הוגדר. אולם לגישת השופטת חיות אין בהגדרה גרידא כדי להעיד על זיקה משמעותית בין הפעילויות לעבודה.

השופטת חיות הבהירה כי לשם סיווגה של פעילות מסוימת כ"נלווית לעבודה" חייבת להיות זיקה ברורה בין הפעילות החיצונית (השתלמות, טיול וכיו"ב) לבין העבודה או הפעילות המקצועית. זיקה שכזו תתקיים, לדוגמה, בהרצאות מקצועיות, בקורסי העשרה בנושאים רלוונטיים, בהשתלמויות ובמפגשים ייעודיים של העובדים וכיוצא באלה.

בשונה מכך, במקרה זה דובר על עובדת שיצאה לפעילות ספורטיבית יחד עם בעלה – בלא קשר לקבוצת העובדים ששהו איתם בטיול ולפעילות קבוצתית מתוכננת. לגישת השופטת חיות בנסיבות אלה הרכיבה על טרקטורונים לא היוותה חלק אינטגרלי מאותה פעילות נלווית לעבודה שבה היו מעורבים כל העובדים, אלא התרחשה במנותק מהמסגרת הקבועה וחרגה ממנה. לכן האירוע לא הוכר כתאונת עבודה.